Die Zauneidechse – Reptil des Jahres 2020/2021

Die Zauneidechse ist eine relativ kleine Eidechsenart, die normalerweise eine Körperlänge von 15 bis 20 Zentimetern erreicht. Insbesondere die Männchen zeichnen sich durch ihre lebendigen Farben aus. Während der Paarungszeit können die Männchen eine auffällige grüne oder bläuliche Färbung entwickeln, die auf dem Rücken und den Seiten gut sichtbar ist. Ein markantes Merkmal ist der Nackenkamm, der bei den Männchen während der Balz aufgestellt wird. Die Weibchen sind in der Regel gleichmäßig bräunlich gefärbt.

Zauneidechsen haben das „dritte Auge“

Das dritte Auge sitzt zentral auf dem oberen Eidechsen-Schädel und ist eine Öffnung mit einer lichtdurchlässigen Schuppe. Damit können sie hell und dunkel sowie Bewegungen wahrnehmen. Wird es am helllichten Tag plötzlich dunkel, weiß die Echse, dass wahrscheinlich ein Feind naht und kann sich schnell zurückziehen.

Sonnenbaden

Ein bevorzugter Lebensraum sind trockene Steinhaufen an sonnigen Standorten. Diese Geröllhaufen bieten den tagaktiven Tieren ideale Bedingungen zum Sonnen, Verstecken und Brüten. Da Zauneidechsen, wie alle Reptilien, kälteempfindlich sind, halten sie während der Wintermonate einen Winterschlaf.

Die Fortpflanzungszeit der Zauneidechsen liegt im Frühjahr. Die Männchen führen oft beeindruckende Balzrituale auf, um die Aufmerksamkeit der Weibchen zu erregen. Nach einer erfolgreichen Paarung legen die Weibchen ihre Eier in Erdlöchern oder unter Steinen im Steinhaufen ab.